Dubaï : "le marché français va dépasser les niveaux pré-pandémiques"

TourMag : Dubaï demeure une destination toujours aussi attractive pour les touristes internationaux. En termes de fréquentation, où en est-on aujourd’hui, sur le marché français notamment ?

Issam Kazim : Oui, ici les choses changent vite, il y a toujours de nouvelles choses à voir. De nouvelles attractions. Dubaï devient de plus en plus en plus grand et continue d’être attractif pour les touristes.

Dubaï se compose de différents districts avec différentes communautés et autant d’énergies. C’est unique et c’est aussi ce qui constitue son attrait.

85% de la population est issue de 200 nationalités différentes. Seulement 15% des habitants sont d’origine dubaïote.

L’an dernier, Dubaï a accueilli 14,36 millions de visiteurs à travers le monde. Cela représente une augmentation de 97% par rapport à 2021. Sur le premier trimestre cette année, 4,67 millions de visiteurs se sont rendus dans l’émirat. C’est déjà 17% de plus qu’en 2022.

TourMag : Qu’en est-il de la France ?

Issam Kazim : Avec 364 000 visiteurs l’an dernier, soit une croissance de 25% par rapport à 2021, le marché français s’est hissé à la huitième place au niveau mondial, la troisième au niveau européen derrière le Royaume-Uni et l’Allemagne. Mais il encore peut encore faire mieux.

D’autant plus que beaucoup de gens s’imaginent que Dubaï est une destination luxe et chère où règne le gigantisme et la démesure. Un lieu bling bling constitué que d’hôtels 4 et 5*. Mais en réalité, Dubaï a beaucoup plus à offrir. Il y a beaucoup d’histoire, de culture, d’authenticité.

Et je sais que les Français aiment tout cela. Donc Dubaï leur convient parfaitement. J’ai l’espoir que dès cette année nous allons dépasser les niveaux pré-pandémiques de 2019 avec 382 000 visiteurs français.

J’aimerais dire que Dubaï est un endroit parfaitement sûr. Aucune crainte à toute heure du jour et de la nuit. Une femme peut oublier son téléphone sur une terrasse, elle est sûr de pouvoir le récupérer.

TourMag : Comment comptez-vous renforcer l’attractivité de la destination auprès de la cible française ?

Issam Kazim : La destination s'efforce toujours d'offrir les meilleures offres pour chaque groupe cible : familles, seniors, jeunes, voyageurs à petit budget ou à la recherche d'une expérience insolite.

Mais afin d'atteindre de nouvelles cibles et de conforter sa position de destination phare, Dubaï se concentre désormais sur d’autres secteurs dans lesquels elle a ses cartes à jouer.

C’est le cas par exemple de la gastronomie. Les Français en sont très friands.

Cela tombe bien car nous sommes les premiers au Moyen-Orient à avoir rejoint il y a un an le guide Michelin. Nous avons 90 restaurants dont 20 étoilés. À Dubaï, les visiteurs peuvent tester toutes les saveurs du monde.

Très avant-gardiste au niveau design et de l’architecture, Dubaï déploie également une véritable stratégie autour du sport qui constitue l'un des leviers de développement du tourisme, grâce notamment à une offre variée qui s'adapte aux nouvelles pratiques.

TourMag : L’attrait pour Dubaï se conjugue avec une offre aérienne renforcée au départ de la France ?

Issam Kazim : Avec 45 vols hebdomadaires depuis Paris (31 vols), Lyon (7 vols) et Nice (7 vols), la destination est bien desservie avec Air France et Emirates. Mais nous ne sous arrêtons pas là.

Nous allons plus loin puisque dès l’automne prochain, Transavia lance 3 vols par semaine depuis Marseille et 3 vols par semaine depuis Lyon.

Ce qui bien sûr va générer de nouveaux visiteurs et nous en sommes ravis. La mise en place de vols charters est également à l’étude.

TourMag : Comment Dubaï se démarque de ses destinations voisines ?

Issam Kazim : Même si les destinations voisines investissent fortement, nous avons préservé notre notoriété mondiale en veillant à offrir les meilleurs services et expériences. Ce, depuis le moment où les touristes arrivent à Dubaï jusqu'au moment où ils en repartent.

Nous avons toujours eu la capacité de nous réinventer et d'aller plus loin dans toutes nos idées et nos projets. Nous n'avons jamais cessé de construire et de préserver une image d'excellence et même si nos destinations voisines essaient de faire mieux, elles ne pourront jamais reproduire notre savoir-faire.

L'engouement que nous avons constaté ces dernières années pour le Moyen-Orient est positif et nous profite forcément car il peut permettre à certains touristes de visiter plusieurs pays à la fois de la région et de passer quelques jours à Dubaï.

De plus, ces destinations offrent toutes quelque chose de complémentaire et de différent. Oman est une destination magnifique avec ses paysages, l'Arabie Saoudite s'est récemment ouverte au tourisme et lance des méga projets de grande envergure - mais force est de constater que Dubaï a été précurseur dans la région et a ouvert la voie aux pays du Golfe.

25% des gens qui séjournent à Dubaï y retournent au bout d’un an. Il existe une véritable attirance pour la destination. Certaines personnes s’y installent même définitivement. J’ai en tête l’exemple d’un Français qui ouvert le plus grand magasin de snowboard au monde au beau milieu du désert.

TourMag : Quelle est la durée moyenne d’un séjour à Dubaï ?

Issam Kazim : Certains restent 7 ou 8 jours mais la durée moyenne est d’environ 4,5 jours. Nos visiteurs viennent à 80% pour le loisir et 20% pour le business mais nous voulons bien entendu développer les deux cibles.

Sur le marché français, une de nos priorités est centrée sur le secteur MICE. Alors que le monde s'est presque complètement remis des effets de la pandémie de Covid-19, il est important pour nous de positionner Dubaï comme une destination idéale pour le MICE.

TourMag : Afin d’encourager les voyages à Dubaï pendant la saison estivale, vous avez lancé la campagne "Kids Go Free" et la gratuité pour les moins de 18 ans. Où en est-on aujourd’hui ?

Issam Kazim : L'été continue d'être pour nous la saison où l'on constate une baisse de fréquentation, due entre autres à la « peur » des fortes chaleurs. Cependant, il est important de préciser que Dubaï est plus que préparé pour faciliter l'expérience des touristes pendant la saison estivale.

"Kids Go Free" incite différents prestataires touristiques de Dubaï (hôtels, attractions...) à proposer aux enfants la gratuité pendant la saison.

C'est une campagne qui s'adresse principalement aux familles qui souhaitent trouver une destination adaptée à elles, et qui peut leur procurer un avantage financier pour leurs vacances.

Nous avons démarré la création de deux plateformes, l'une en B2B, dans laquelle nous avons invité différents tour-opérateurs de différents marchés (y compris en français) à proposer leurs offres, en plus de celles des partenaires à Dubaï.

Nous avons soutenu la visibilité de cette plateforme en France à travers une campagne menée avec TourMag, la plus importante plateforme de trading du marché français.
Une deuxième plateforme B2C a été créée afin que les gens puissent réserver directement leurs hôtels et activités.

TourMag : Un mot sur la dimension environnementale et les efforts que vous faites pour faire de Dubaï une destination tourisme durable ?

Issam Kazim : Oui Dubaï a pour objectif de se placer comme ville de premier plan pour les visiteurs à la recherche de destinations durables et sûres. Ainsi l’initiative Dubai Sustainable Tourism (DST) œuvre sans relâche pour atteindre les objectifs de durabilité de la ville. Au niveau énergétique notamment.

Et puis nous avons la chance de recevoir la COP 28 (Ndlr : 28ème Conférence des Parties sur le Climat de l'ONU qui se déroulera du 30 novembre au 12 décembre 2023 prochain). Ce sera l’occasion de faire avancer la vision de Dubaï sur ses initiatives durables et plus largement de continuer à construire une coopération internationale sur le sujet.

TourMag : Pour conclure, quel message souhaiteriez-vous faire passer auprès du marché français ?

Issam Kazim : Maintenir notre image sur le marché français n'a pas été facile ces derniers mois, notamment en raison de certaines situations qui se sont produites autour d'influenceurs français installés là-bas.

Comme je l’ai dit Dubaï continue parfois d'être perçue par les Français comme une destination chère, axée sur le luxe. Mais nous avons gagné en maturité, appris de nos erreurs, et nous corrigeons cela en montrant la grande richesse de notre offre. Dubaï est une destination pour tous les goûts, idéale pour les adultes comme pour les enfants.

Enfin je dis aux Français qu’ils viennent explorer la région. Qu’ils se rendent compte par eux-mêmes à quel point Dubaï est une destination unique. Ils ne le regretteront pas.