Espagne : la « Zona Zero », terre de VTT au cœur des Pyrénées aragonaises

Le journalisme mène à toutes les expériences. Celle relatée ici rappelle qu’avec un bon encadrement et un matériel adapté, les activités les plus inattendues sont ouvertes à tous. A tout âge !

Depuis Saint-Lary-Soulan, il faut un peu plus d’une heure pour rejoindre Aínsa en voiture, en Aragon.

Fourgonnette garée sur le grand parking près du rio Cinca, les VTTAE (Vélo Tout Terrain à Assistance Electrique) sont débarqués et mis en configuration « client ». De vraies bêtes de course.

Celle confiée à l’auteur de ces lignes, un « Moustache » français de dernière génération, ne vaut pas moins de 4 500 €. Freins hydrauliques, selle télescopique, vitesses multiples, amortisseurs… l’engin est calibré pour affronter toutes les situations.

Le parcours choisi par l’équipe de Joe Bike, prestataire spécialisé de Saint-Lary-Soulan, est ce que l’on peut appeler un itinéraire funny. C’est-à-dire pas trop technique pour être accessible aux débutants (que nous sommes) et suffisamment vallonné pour procurer des sensations (que nous recherchons).

Cela tombe bien, une descente correspond pile poil à ce profil : « El barranco del Soto », partie de la « Ruta en BTT n°5 ».

La montée initiale vers le village perché d’El Pueyo de Araguás, ouvrant la vue sur le lac de Mediano, est une formalité.

En position « Speed », l’assistance électrique est un dynamiseur que les récents progrès techniques ont rendu simple, voire trop simple…

Après avoir emprunté un chemin, nous entrons dans une zone hors-piste, sorte de no man’s land de marnes argilo-calcaires courant sur une ligne de crête, hors de tout sentier balisé.

Bien casqués, nous accélérons dans la descente, inclinons le VTT dans les courbes, ondulons de creux en bosses, debout sur les pédales, le postérieur en arrière. Des champions, déjà !

Arrivés au bas du versant, le barranco (ravin) offre à nos pneus son lit sec et pierreux. Nous le remontons quelques minutes, en sollicitant l’assistance électrique.

En haut d’un rocher lisse, nous sommes incités à nous jeter dans la pente. J’hésite puis me retiens, pensant aux jours suivants et au reportage à finir…

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Pour nous montrer de quoi ces vélos sont capables avec des pilotes aguerris, l’équipe de Joe Bike nous fait une démonstration de jumps, en dévalant puis s’extrayant avec dextérité d’une ravine sèche. Comme ces engins paraissent faciles à manier…

Concernant le photographe et moi-même, nous avons atteint nos limites. C’est avec plaisir et soulagement (aucune chute n’est à déplorer !) que nous regagnons Aínsa.

Nous y testons un dernier équipement, le pump track. Soit un mini-circuit artificiel recouvert de macadam avec virages relevés et bosses dont on doit pouvoir faire le tour - c’est le challenge - par inertie, avec la seule force générée par les premiers coups de pédales.

La Zona Zero a livré son verdict : elle est un territoire d’amusement, autant que d’engagement, une aire à consommer quoiqu’il arrive sans réelle modération.

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