Liverpool, en pleine mutation, devient une destination de courts séjours

Liverpool, Capitale Européenne de la Culture pour l’année 2008 (à l’instar de Stavanger en Norvège), s’est mobilisée pour mettre au point un riche programme d’événements l’an prochain. Arts de rue, théâtre, expositions, concerts, la liste est longue (voir encadré).

Ce coup de projeteur symbolise la renaissance de la grande cité portuaire du Nord-Ouest de l’Angleterre, très prospère au 19ème siècle avant de connaître les années sombres de l’après-guerre.

Célèbre pour ses enfants terribles, les Beatles, et pour sa passion pour le foot, Liverpool étonne par l’ampleur de sa mutation depuis quelques années. «La ville n’a jamais connu autant d’investissements et de projets de développement», confirme Warren Bradley, président du Conseil municipal.

Un nouveau quartier commerçant, Liverpool One, construit en centre ville en lieu et place d’un ancien quartier complètement rasé, comprend notamment une quarantaine de buildings tous de conception différente.

Le Liverpool Echo Arena, nouvelle salle de spectacle doublée d’un centre de congrès équipé d’un auditorium de 1 350 places et d’un hall d’exposition de 38 000 m2, a pour sa part été érigé sur les bords de la rivière Mersey. Ringo Starr s’y produira aux côtés de Dave Stewart pour son inauguration, le 12 janvier prochain, en présence de plus de 10 000 personnes.

Autre nouvel aménagement sur les rives de la Mersey, The Cruise Liner Terminal permettra aux plus gros paquebots de croisière de revenir faire escale à Liverpool.

On notera aussi que le parc hôtelier s’accroît, notamment avec plusieurs projets dans le quartier revitalisé des Princes Dock (dont l’hôtel Malmaison) et derrière Bold Street, la quartier des commerces branchés de Liverpool.

Symbole de la revitalisation de la ville, les «Reds» quitteront dans les prochains mois le mythique stade d’Anfield pour l’enceinte flambant neuve de Stanley Park pouvant accueillir 60.000 personnes.

Easyjet opère un vol quotidien de Paris et Nice vers Liverpool.

Des événements nombreux et souvent gratuits

Liverpool 08 met surtout l’accent sur une série d’événements gratuits. De juin à septembre 2008, la ville sera par exemple le théâtre d’une gigantesque œuvre d’art participative, «Go Superlambanana», laquelle rassemblera les différentes communautés de la ville dans ses rues et ses parcs. Un autre spectacle de rue majeur baptisé «Will you find it ?» se déroulera du 26 au 28 septembre. A noter que la Tate Liverpool organise deux expositions passionnantes, l’une sur l’artiste française Niki de Saint-Phalle (du 1er février au 5 mars), l’autre sur Gustav Klimt. Renseignements sur le site liverpool08.com.