Pays & Marchés du Monde en Espagne : Madrid, la métropole bouillonnante

La place de la Puerta del Sol est l’épicentre de la vie madrilène. Animée toute l'année, elle atteint son pic de fréquentation lors du réveillon du 31 décembre : la tradition veut que la foule mange un grain de raisin à chacun des douze coups de minuit.

Quand les Arabes fondèrent Madrid au 9e siècle, la ville était entourée de forêts peuplées d'ours qui se nourrissaient des fruits des argousiers, ce qui expliquerait l'emblème de la ville.

L'Espagne est une monarchie constitutionnelle. Le Palais Royal est deux fois plus grand que Versailles ou Buckingham palace. Il est constitué de 3.418 pièces !

Juste en face, la cathédrale de l’Almudena, achevée en 1993 et dans laquelle l'actuel roi a épousé en 2004 une journaliste de télévision. En fin de journée les Madrilènes aiment se promener dans les jardins du Buen Retiro, y faire du sport ou profiter en famille de la quiétude des lieux.

Direction à présent le marché San Miguel. Cette halle à la structure métallique, inaugurée en 1916, a été rénovée il y a une quinzaine d'années pour devenir un lieu branché et touristique. On y vient pour déguster les fameux tapas espagnols. Des bouchées froides ou chaudes que l'on mange généralement debout.

Tels des artistes, les ba- 101 ristas façonnent les rations telles des oeuvres d'arts, aussi belles à voir qu'à savourer. Parmi les spécialités qui ont le plus de succès ici : le sandwich de calamar frit. GUIDE : C’est très typique à Madrid, parce qu’on considère que Madrid est le meilleur port de l’Espagne !

En fait le meilleur poisson frais d’Espagne arrive directement à Madrid parce qu’on paie plus d’argent pour avoir le meilleur.

Les Espagnols raffolent des croquettes fourrées au jambon et à la sauce béchamel. Il en existe aussi au fromage et aux épinards. Le jambon ibérique ne doit pas être confondu avec une autre appellation espagnole, le jambon serrano élaboré, lui, à base de porc blanc.

Comme l'Espagne est un pays de couche-tard, le marché San Miguel est ouvert de 10h à minuit et le week-end jusqu'à 2h du matin ! Comme en Amérique latine, les empanadas font partie des plats courants de la cuisine espagnole.

Ce sont des chaussons feuilletés et farci sà la viande, au poisson, aux oeufs ou aux pommes de terre. Incontournable également : la tortilla ! Une omelette d'une belle épaisseur garnie de patates et d’oignons.

C’est un des plats les plus typiques du pays parce que ce n’est pas cher à faire. Les ingrédients principaux qui sont les pommes de terre, les oignons et les oeufs.

Bref, tout cela m'a ouvert l'appétit et je vais me laisser tenter par les piments de Padrone, de petits piments doux originaires de la ville de Padrone, en Galice. Ils sont sautés dans l'huile et recouverts de gros sel.

Environ 1 sur 15 est piquant, mais vous ne saurez pas lequel vous taquinera les papilles !

Ainsi s’achève cet épisode de « Pays et Marchés du Monde », dans un restaurant typiquement espagnol, où l’on nous sert quelques tapas, dont les fameux piments du patron. Avant de souhaiter un bon appétit, je vous donne rendez-vous très bientôt sur un autre endroit de la planète. Allez, je vais me régaler... hasta la vista !