Quel marché pour les Assurances spatiales ?

Le voyage dans l’espace reste un fantasme que des millions de personnes voudraient réaliser. Cette attirance est confirmée par de nombreuses études.

Selon un sondage CNN, dévoilé au lendemain du vol de Dennis Tito, premier touriste de l’espace en 2001, à la question : « Aimeriez- vous passer des vacances dans l’espace ? », 86 % des personnes interrogées avaient déjà répondu positivement.

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Depuis quatre ou cinq ans les assureurs commencent à s’intéresser au tourisme spatial avec plus de conviction qu’auparavant, ce qui est normal quand on constate le potentiel et l’évolution du marché de l’espace, y compris celui du tourisme spatial.

Le spatial et son pendant le tourisme spatial est donc un marché que ne peuvent désormais négliger les assureurs.

Ces quelques chiffres issus de différentes études le confirment.

Dans un rapport détaillé publié en mai 2022, les analystes de Citigroup prédisent que : « L’industrie spatiale devrait atteindre 1 billion de dollars de revenus annuels d’ici 2040, avec des coûts de lancement en baisse de l’ordre de 50 à 80 %. »

Ces prévisions et estimations de tendances de Citigroup correspondent à celles publiées ces dernières années par Morgan Stanley, Bank of America et d’autres majors de la finance.

Le rapport du Bureau d'investissement en chef d'UBS, intitulé ‘’Investissements à plus long terme – Espace’’, déclare très clairement : « nos stratèges prévoient que l'ensemble du secteur spatial passera de 340 milliards de dollars à 926 milliards de dollars d'ici 2040, créant ainsi une opportunité potentielle pour les investisseurs intéressés à obtenir une exposition à long terme à ce secteur. »

Concernant plus particulièrement le Tourisme Spatial :

- Les chercheurs de NSR soulignent que la croissance rapide du tourisme spatial est due à l’intérêt croissant du secteur privé pour les vols spatiaux commerciaux, ainsi qu’à l’expansion du financement public. Selon le rapport, dans dix ans, 57.500 personnes auront déjà effectué un voyage dans l’espace (ce qui paraît pour le moins très optimiste). Ce faisant, le secteur pourrait générer 20,3 milliards de dollars de revenus.

- Le tourisme spatial est là pour durer et le dernier rapport d'Allied Market Research (AMR) estime que l'industrie mondiale du tourisme spatial, générera 12,6 milliards de dollars d'ici 2031, avec une croissance annuelle de 36,4 % entre 2022 et 2031.

Le segment sub-orbital qui détenait la plus grande part de marché en 2021, représentant près des trois cinquièmes du marché mondial du tourisme spatial, devrait conserver son statut de leader jusqu'en 2031. Cependant, le segment orbital devrait manifester la plus forte croissance annuelle de 37,2 % de 2022 à 2031.

- Enfin, si l’on pouvait encore douter de l’avenir du Tourisme Spatial, l’étude de Market.us sortie en Janvier 2024 indique : « la taille du marché mondial du tourisme spatial devrait être de 1 158,0 millions de dollars en 2023, et d'ici la fin de 2024, devrait atteindre une valorisation de 1 526,9 millions de dollars.

Au cours de la période de prévision, l’industrie du tourisme spatial devrait afficher un taux de croissance annuel de 36,6 %, atteignant une taille substantielle de 17 742,4 millions de dollars d’ici 2033. »

L’on peut tirer de l’ensemble de ces chiffres, même si certains peuvent apparaitre très, voire trop optimistes, que le marché du spatial et du tourisme spatial ne pouvaient donc déraisonnablement être ignorés par les assureurs.

Par nature très volatil, le marché des risques spatiaux se trouve peut-être à la veille d'une intensification de l'activité spatiale, principalement du fait de l'arrivée de nouveaux acteurs qui promeuvent un véritable changement de paradigme.

Dans un récent article co-écrit avec Joel McKay de Messieurs Raymond Giblet et Timothée Chan du Cabinet d’avocats Norton Rose Fulbright ont écrit : « À plus long terme, l’appétit pour l’assurance des passagers spatiaux privés pourrait se développer. Par exemple, les risques tels que les blessures des voyageurs, les retards de vol et l'assurance des administrateurs et des dirigeants pour ceux qui exploitent de telles sociétés afin de permettre la croissance du tourisme spatial. Ces vacances sur la lune ne sont peut-être pas loin. »

Il est peut-être donc le temps, si ce n’est déjà fait, de saisir cette opportunité, d’autant que ce marché est à la fois : dynamique, en pleine évolution, mondial et prometteur.
Nul doute que les assureurs ont parfaitement intégré que malgré la "crise", le marché de l’assurance spatiale en général et celle en particulier du tourisme spatial, reste une opportunité non négligeable.

C'est peut-être un paradoxe, mais il en est ainsi : sans assurance, le tourisme spatial ne pourra se développer autant qu'il le souhaite.

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Michel MESSAGER est directeur associé de Consul Tours, société de conseil travaillant pour une clientèle privée et institutionnelle dans les secteurs du tourisme.

Il est Membre Fondateur de l’Institut Européen du Tourisme Spatial et de l’AFST (Association Française des Seniors du Tourisme). Il est l’auteur de nombreux articles sur le sujet ainsi que de plusieurs livres : le "Tourisme Spatial" publié en 2009 à la documentation française, "Histoire du Tourisme Spatial de 1950 à 2020" sorti en 2021, "Tourisme Spatial et Ecologie" en 2022 et "Tourisme Spatial de 1950 à 2022" chez Amazon. Il est considéré actuellement comme l’un des spécialistes en la matière.

Il intervient fréquemment sur ce sujet à la radio et à la télévision, ainsi qu’au travers de conférences dans de nombreux pays, notamment au Canada où il réside quelques mois par an. Il conseille notamment des entreprises du "new space" et des fonds d’investissements sur les projets financiers en matière de Tourisme Spatial.