V – La croisière expliquée : répondre à toutes les questions de vos clients

1 • Comment se passe une croisière ?

Les navires naviguent en général la nuit et accostent au matin vers 8 h aux différentes escales, puis repartent vers 18 h. Deux services de restauration sont proposés (à choisir au début de la croisière) pour les dîners (19 et 21 h). On peut demander des tables de deux.

Des spectacles de très bonne qualité sont proposés entre les deux services. Boîte de nuit ou bar dansant : la nuit peut-être très courte. Le matin petit-déjeuner en cabine ou au restaurant, en terrasse à l'extérieur ; le midi formule restaurant ou cafétéria et dîner servi en salle.

2 • Le mal de mer

La taille des navires (qui peut atteindre 130 000 tonnes, soit près du double de l'ex-France) permet une stabilité déconcertante. Dans les Caraïbes au mois de février, les mers sont d’ailleurs rarement violentes. Les petits navires sont bien entendu plus sensible aux effets de roulis et de tangage.

On conseillera aux plus sensibles de choisir une transatlantique sur un navire adapté et de gros tonnage. En revanche un petit navire en Croatie sera sans aucun risque et présentera tout les avantages d’une petite capacité pour les embarquements et débarquement.

Enfin pour les plus inquiet, il existe quelques médicaments efficaces qui soulageront les plus sensibles (renseignez-vous auprès de votre pharmacien).

3 • Que doit-on mettre dans sa valise ?

Ce qui est agréable en croisière, c'est de ne pas se soucier de faire et défaire sa valise pendant tout le séjour ; on pourra donc, si l'envie s'en fait ressentir, emporter quelques tenues « habillées ». Les restaurants sont à rapprocher de ceux que l'on trouve dans les plus grands hôtels.

Dans la plupart des compagnies, la traditionnelle soirée de gala (avec robe longue pour les femmes, smoking et cravate pour les hommes) a été conservée. Et si les hommes demeurent toujours quelque peu réticents à s’habiller, les femmes quant à elle privilégient ces moments devenus si rares aujourd’hui.

4 • Vos clients ne parlent que français

Tous les navires offrent des annonces et des journaux de bord en français. On trouve toujours du personnel maîtrisant parfaitement le français, notamment au restaurant ; les excursions sont organisées par groupes de langue et avec le développement de la croisière des groupe francophones sont présents sur chaque départ.

Pour MSC, chaque vendredi, 180 français et 200 le samedi, embarquent à Marseille. Certains autres navires (de petites tailles) revendiquent une francophonie à 100%. Il est certain que ces navires rencontreront également une population bien plus âgés que sur les autres navires.

5 • Ce qui est compris dans le prix d'une croisière

La pension complète (près de 5 repas pas jour !), hors boissons alcoolisées ; les activités à bord : fitness center, spectacle, sauna, tennis, minigolf… mais pas : massage, centre de soins, mur d'escalade, salle de jeux électroniques.
Ce qui n'est pas compris : les excursions ; les alcools, les pourboires.

6 • Les pourboires

Il est de tradition dans les croisières de rémunérer, en partie, certains membres du personnel par des pourboires. Les compagnies proposent désormais de prélever directement à bord un montant de 5 € par jour de croisière et par personne.

D'autres incluent ce montant dans les offres initiales. Il importera donc de vérifier attentivement, avec chaque compagnie, si les pourboires sont inclus et dans le cas contraire d'évaluer ce montant afin de prévenir vos clients de toutes mauvaises surprises.

7 • Les excursions

À bord de chaque navire se trouve un « bureau des excursions » où vous pouvez réserver directement votre excursion pour les jours à venir. Les tarifs sont généralement de 50 € pour des excursions d'une demi-journée et de 100 € pour la journée.

Vous pouvez toujours conseiller à vos clients d'organiser eux-mêmes leurs excursions en louant directement une voiture ou demander à un taxi (après en avoir négocié le prix) de vous emmener dans les plus beaux sites de l'escale en question.