Austrian Airlines : une quinqua en pleine forme et bourrée d'ambitions !

Austrian Airlines a célébré en grande pompe son cinquantième anniversaire. Sa grande soirée organisée lundi à Vienne a réuni plus de deux mille personnes dans l’un des grands hangars techniques de l’aéroport.

Au programme, un cocktail dînatoire et un show musical entrecoupé de brefs discours, le tout dans une ambiance qui évoquait tout autant le monde de l’aérien que celui du football, à deux mois du début de l’Euro 2008.

La première place d’Austrian sur le marché de l’Europe Centrale et Orientale - avec 45 destinations desservies et une association avec l’alliance aérienne russe AiRUnion - se sera traduit par la présence importante des délégations en provenance de l’Est du Vieux Continent.

Ce mois-ci, la compagnie poursuit d’ailleurs son développement vers l’Est avec l’ouverture des lignes vers Baia Mare (sa sixième destination en Roumanie), Sotchi et Nizhniy Novgorod (Russie).

La compagnie mise aussi sur le Moyen-Orient - dont Erbil, dans le nord de l’Irak - et va améliorer son produit avec une nouvelle Business Class lancée l’automne prochain.

Ainsi, les A 320 desservant cette région seront reconfigurés avec 24 sièges business au confort amélioré. Côté long-courrier, après avoir réduit la voilure l’an dernier, Austrian conserve sa dizaine de destinations restantes, sur l’Amérique du Nord et l’Asie.

Partenaire d'Air France sur l’axe France-Autriche, Austrian assure la desserte de Vienne avec des vols directs quotidiens depuis Paris, Lyon, Nice et Mulhouse-Bâle.

Si le transporteur a introduit il y a deux ans une grille tarifaire très flexible tout en maintenant un service de qualité, il n’en reste pas moins confronté à la rude concurrence des compagnies low-costs, Sky Europe (sur Paris-Vienne et Nice-Vienne) et Nikki (Paris-Vienne).

«Sur le marché français l’an dernier, si nous avons transporté plus de passagers et enregistré un chiffre d’affaires en hausse de 5%, notre yield a en revanche fortement baissé» constate ainsi José-Luis Gilabert, son directeur général pour la France.

Austrian Airlines a transporté l’an dernier un total de 10,83 millions de passagers (dont 1,35 million en charters) et enregistré un taux de remplissage en légère hausse à 75,5%. Membre depuis 2000 de la Star Alliance, la compagnie renforcera les positions de son hub de Vienne l’an prochain avec l’ouverture d'un nouveau terminal en cours de construction.