Bretagne : les Gorges du Stangala, le corridor sombre

Au nord de Quimper, l’Odet rétrécit et disparait au fond d’un vallon de feuillus.

En tapant Gorges du Stangala sur votre GPS, vous serez conduit au parking éponyme, point d’entrée le plus fréquenté des gorges.

Ecrivez plutôt Griffonès : vous arriverez au-dessus du défilé via un autre parking, connu des seuls locaux, au bout d’un chemin de terre. Avantage, c’est aussi un lieu de légende comme la Bretagne en produit à foison.

Un griffon (monstre) avait trouvé refuge dans une caverne de Griffonès. Chaque mois, les habitants devaient lui donner une jeune fille en guise de repas. Un jeune seigneur ne l’entendit pas de cette oreille lorsqu’il fut décidé de lui fournir sa bien-aimée. Il tua le dragon et put demander la main de sa belle…

Lire aussi : Laïta, mystères entre Morbihan et Finistère...

Mieux vaut mettre ce griffon loin de soi au moment d’entamer la balade. La contrée est plutôt solitaire…

Au premier carrefour, 50 mètres après le départ, prendre à droite sur le GR 38, direction « Gorges du Stangala » (le chemin de gauche est celui par lequel vous reviendrez).

Vous voilà en sous-bois, une constante tout au long de l’itinéraire. Le chemin dévale sous les chênes aux troncs moussus. Les fougères colonisent le sol.

A l’intersection suivante, cap à droite vers « Tréouzon ». On ne tarde pas à rejoindre l’Odet, étroit, boueux, vif.

Bordé de murets, le sentier longe la rive gauche vers l’aval. Près de la berge opposée, un champ de maïs prouve que la campagne est proche. On marche en solitaire le long du fleuve-rivière, sur un sentier engraissé par les pluies de printemps.

C’est ainsi qu’on parvient à la passerelle de Tréouzon, jetée à l’endroit où l’Odet forme son méandre le plus serré. Il faut la traverser et s’engager à gauche sur le sentier opposé, direction « Meilh Poull 1,3 km » (balisage rouge et blanc du GR).

Lire aussi : Escapades kayak en Bretagne du nord

Le sentier devient sente et la boue s’épaissit - chaussures de randonnée conseillées.

L’Odet s’élargit et blanchit sous la force du courant. Le chant de l’eau traduit une vivacité nouvelle. D’aussi haut que l’on regarde à travers les trouées végétales, le versant est tapissé de bois.

Quelques oiseaux chantent cette nature retrouvée. Une virginité pleine et entière, renforcée par l’absence d’autres promeneurs.

30 minutes suffisent à rejoindre l’autre passerelle, Meilh Poull. C’est là que les choses se corsent. Car plutôt que de continuer au ras de l’eau, il convient de quitter le thalweg pour l’apprécier dans son ensemble. En suivant depuis le pont le panneau marqué « Ar Stankoù 600 m », on s’y hisse en une dizaine de minutes.

A la borne, au sortir du vallon, faites un court crochet à gauche jusqu’à un panorama. Le point de vue embrase le sillon ondulant et ses versants feuillus. Point de falaises ici. De gorges, il ne reste que la douceur de la courbe.

En rejoignant le parking voisin, très fréquenté (c’est celui du Stangala, commune de Quimper), un autre point de vue, protégé d’une balustrade, confirme l’impression première : un vallon doux ; le sillon central de l’Odet dont on perçoit l’écho ; les pentes forestières où une maison de pierre, une seule, réussit à percer le rideau.

Nous sommes à moins de 10 kilomètres du centre-ville de Quimper…

Depuis le parking, s’engager sur la route puis prendre rapidement le chemin en sous-bois à gauche, à hauteur du panneau routier « 50 ».

A nouveau le silence et la tranquillité. L’itinéraire dévale dans les gorges, les pieds s’accrochent au granit.

Après un quart d’heure environ, s’engager dans l’épingle de gauche, en dépit de la croix jaune tracée sur un jeune tronc. Trois minutes après, voilà à nouveau la rivière.

A ce stade, deux solutions : poursuivre à droite en direction de « Kerlig 1,5 km ». Mais cette option obligera à rebrousser chemin pour retrouver la voiture.

Ou bien rejoindre à gauche la passerelle de Meilh Poull, à 850 m. C’est ce qu’il y a de mieux à faire. En remontant le cours de la rivière, on perçoit mieux sa puissance printanière, les remous par dessus les pierres polies.

Revenu au pont, il faut cette fois le franchir et attaquer la dernière montée, direction « Griffonès 1 km ».

L’occasion d’évoquer une seconde légende, celle de Saint Alar. Cet ermite avait élu domicile dans la vallée, près d’une fontaine dont l’eau se changeait en vin blanc, une heure durant, tous les cent ans ! Pas tous les jours la joie, donc…

Il vous reste un quart d’heure pour remonter la pente et espérer s’en jeter un dans le gosier. Parvenu au panneau « Griffonès 400 m », marchez encore vers la gauche sur 100 m.

Voilà le dernier point de vue sur la vallée. Il s’ouvre à droite sur la civilisation, avec des maisons blanches bretonnes plantées dans le décor. Fin d’une boucle de 2h45 au plus profond de l’Argoat breton.

Office de tourisme de Quimper Cornouailles
29000 Quimper
02 98 53 04 05
quimper-tourisme.bzh

Escale Océania Quimper
29000 Quimper
02 98 53 37 37
oceaniahotels.com
Proche du centre-ville, cet hôtel moderne n’est pas glamour mais le confort et l’équipement de ses chambres compense sa fonctionnalité.

La Belle Epoque
29710 Ploénis
02 98 91 08 19
Un restaurant « anonyme » dans ce village situé au nord-ouest de Quimper, à une dizaine de minutes des gorges de Stangala. Plats et menus du jour copieux.