Thomas Cook restructure l'aérien et vend Condor à Air Berlin

Thomas Cook plc qui souhaite s’alléger en se débarrassant d’une partie de ses assets, vient de trouver une solution pour sa filiale charter Condor en la cédant à Air Berlin.

Si Lufthansa, toujours actionnaire minoritaire de Condor, ne fait pas valoir son droit de préemption d’ici à la fin du mois de septembre, le projet sera présenté à la Commission européenne le 4 octobre et concrétisé en partie en 2009, et en totalité en 2010.

Les termes de l’accord prévoit que Thomas Cook recevra un chèque de 120 millions d’euros et détiendra entre 20 et 29,9 % des parts du nouveau groupe Air Berlin, pour une valeur estimée entre 380 et 475 millions d’euros.

Ce n’est pas le premier achat d’Air Berlin qui a déjà absorbé Deutsche BA avant de prendre le contrôle de LTU en août dernier. C’est d’ailleurs sous la marque LTU que l’ensemble des opérations long courrier du nouveau groupe devrait opérer.

Air Berlin dispose d’une flotte de 103 appareils (56 B-737, 22 A320, 4 A319, 4 A 321 et 11 A330) et transporte environ 25 millions de passagers à partir des bases de Berlin et de Düsseldorf.

De son côté, Condor compte 35 appareils (13 A320, 13 B757 et 9 B767) et opère sur 78 destinations réparties moitié/moitié entre le court et le long courrier. La nouvelle entité devrait permettre de réaliser une synergie de coûts estimée à 70 millions d’euros par an.

Thomas Cook dont les dirigeants allemands soulignent que le groupe n’a pas besoin de détenir une compagnie aérienne « maison » mais seulement de contrôler un accès à la capacité nécessaire à ses besoins, a intégré cette clause de partenariat à long terme dans le contrat.

A noter qu’aujourd’hui, la clientèle Thomas Cook ne remplit que 40 % des sièges de Condor.

Reste à savoir comment Lufthansa prendra la chose. Avec une commande de 25 B787 Dreamliner et 25 options supplémentaires, Air Berlin, même si elle demeure une compagnie à dominante Loisirs, ne va pas se contenter de faire du low cost moyen courrier.

Mais il est vrai que Lufthansa qui détenait 50 % des parts de Condor il y a quelques années n’a pas vraiment cherché ces temps-ci à reprendre les choses en main.