Corse : le luxe se fait une belle place sur l'île de Beauté 🔑

Peu réputée être une destination très branchée luxe il y a vingt ans, la Corse s'est, depuis, résolument positionnée sur ce créneau. "Le yachting a attiré une clientèle très haut de gamme sur l'Ile de Beauté, raconte Anne-Cécile Appietto, créatrice de l'agence réceptive Corsica Luxury Experience. Le développement de nouvelles structures hôtelières haut de gamme voire très haut de gamme y a contribué également.

Aujourd'hui, reprend Anne-Cécile Appietto, la Corse compte des villas de luxe mais aussi une bonne dizaine de 5 étoiles. Parmi ceux-ci, d'anciennes bergeries appartenant à des familles corses qui les ont transformées en hébergements très haut de gamme.

Et de citer l'extraordinaire Domaine Murtoli à Sartène, en Corse du Sud qui, "en dépassant l'idée simple de l'agritourisme associé à un hôtel", se vante "d'échapper à toutes les définitions".

De fait, cet établissement - l'un des rares ouverts presque toute l'année, d'avril à janvier - est un 5 étoiles équipé d'un golf.

Et, indiscutablement, il a "respecté la mémoire du lieu et des anciens, en conjuguant le travail du paysan, du berger, à celui de l’hôtelier". S'il est un hébergement qui, en Corse, mérite l'appellation désormais fameuse de "bergerie de luxe", c'est bien celui-là.

C'est dans ce contexte porteur que Anne-Cécile Appietto a créé, il y a tout juste un an, sa propre agence réceptive basée sur l'île de Beauté. Son nom : Corsica Luxury Experience, évidemment.

Après des études de droit et de tourisme suivies de quinze d'expérience dans le domaine du yachting, cette pétulante quadragénaire avait envie de voler de ses propres ailes. Et comme elle avait eu le temps, dans ses fonctions précédentes, d'apprécier le potentiel du luxe en Corse, cette descendante d'une vieille famille corse d'Ajaccio a fait le pari non seulement de mieux faire connaître l'île de Beauté, mais aussi de miser sur le luxe.

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"La fréquence des demandes globales pour un séjour haut de gamme complet comprenant hébergement de luxe, villa, hôtel, bateau ou bergerie de luxe, activités privatisées et expériences uniques m'a fait prendre conscience qu'un marché existait, mais que la demande n'était pas forcément satisfaite", insiste-t-elle.

Et, poursuit-elle, "c'est de toute façon un plaisir immense de vendre notre terroir, heureusement encore très sauvage par endroits".

Avec un an de recul, ses premiers pas lui paraissent prometteurs. La clientèle est au rendez-vous. Ce sont pour l'essentiel des Brésiliens, des Américains et des Européens, parmi lesquels beaucoup d'Anglais et aussi des Allemands, des Autrichiens, des Belges, des Suisses et bien sûr des Français.

Anne-Cécile Appietto ne s'occupe pas de la billetterie. Mais, elle peut organiser pour ses clients, un trajet en avion privé. Et si, une fois en Corse, ils veulent se déplacer en hélicoptère, elle l'organise également.

Enfin, s'ils veulent une croisière privée, la patronne de l'agence Corsica Luxury Experience trouvera des bateaux privés basés à Ajaccio. "Jusqu'à 24 mètres, on a tout ce qu'il faut en Corse. Pour des bateaux d'une taille supérieure, je fais appel à des yatch brokers".

En travaillant dans le domaine du yachting, Anne-Cécile Appietto a appris à connaître les attentes de la clientèle très haut de gamme avec laquelle "rien ne peut être laissé au hasard".

"L'erreur n'est pas permise ", insiste-t-elle. "Je commence donc toujours par un brief client avec des questions bien précises. Il s'agit de comprendre et de répondre à la demande, pas d'interpréter, insiste-t-elle.

"En effet, il y a des clients sédentaires qui rêvent d'un séjour de six jours sur un même site et d'autres, très actifs, qui veulent un séjour itinérant, notamment lorsqu'ils ont des enfants à qui ils veulent montrer beaucoup de choses".

Les propositions d'Anne-Cécile Appietto se veulent originales et exclusives. Ainsi, par exemple, un tour en bateau d'une journée se terminera sur une plage déserte où les clients dégusteront, assis à une table, le menu élaboré par un chef venu spécialement pour eux.

Dans le même esprit, elle proposera à un tout petit groupe de cadres venant en séminaire un hébergement dans un bergerie de luxe en plein milieu du maquis. A eux aussi, elle offrira un moment de partage gastronomique "autour d'une belle table, d'une belle déco et du repas préparé par un chef venu pour eux".

A d'autres, poursuit Anne-Cécile Appietto, "j'ai proposé un Wine tour d'une journée avec à la clé la rencontre de deux vignerons. Le déjeuner qui aura lieu chez l'un d'eux, aura l'air impromptu alors qu'en fait, il aura été très soigneusement organisé".

Pour sa clientèle, Anne-Cécile Appietto entend imaginer non seulement des "expériences hors du commun", mais aussi des "moments de luxe tout en douceur" et remplis "d'authenticité".

Evidemment, pour les trouver, elle doit faire des repérages dans des endroits parfois inattendus . "Récemment, raconte-telle, je suis allée en repérage chez un berger, dans le village le plus au nord du Cap Corse. Je veux organiser une randonnée de deux heures avec un guide, en fin de journée, poursuit-elle.

A l'issue de cette marche, les clients visiteront la bergerie et échangeront avec le berger. Un apéro au coucher du soleil conclura cette rencontre".

Manifeste-t-on quelque étonnement ? Anne-Cécile Appietto s'enflamme. "Vous savez, dit-elle, lorsque les chèvres sortent de la bergerie pour aller dans la montagne, c'est un rituel magnifique. Une clientèle très aisée peut être subjuguée par la simplicité et l'authenticité de ce spectacle qui, dans sa vie habituelle, est inaccessible".

Parmi les lieux susceptibles de séduire sa clientèle, Anne-Cécile Appietto cite encore les falaises de Bonifacio au coucher du soleil. "Après une randonnée deux heures jusqu'au phare de Pertusato, je propose un apéro surprise. Comme mes clients ne s'y attendent pas, c'est top !", assure-t-elle.

A en croire Anne-Cécile Appietto, ces expériences remportent aussi "tous les suffrages" parce qu'elles permettent "des moments de partage dans une belle nature".